這個問題可能就要從上個世紀末說起了。

Pro-E又叫Creo，是PTC公司，即美國參數技術公司的重要產品，是當下主流的模具和產品設計三維CAD/CAM軟件之一。

Pro-E在國內普遍推廣，正是從20世紀90年代開始的。當時國內做設計普遍還采用AutoCAD或者直接趴圖板。

SolidWorks公司成立于1993年，是由PTC公司的技術副總裁與CV公司的副總裁創建，進入中國市場比Pro-E稍微晚一些。

Solidworks整個軟件大約100多MB，而Pro-E是700MB左右。相比之下，Solidworks小巧很多，安裝方便，但Pro-E的功能要完善很多。大約是受專利等限制，當時Solidworks的曲面造型功能就很有限，在模具、鈑金等行業并不實用，只能算是一個加強版的Autocad。

而Pro-E不光曲面造型能力強，對于計算機硬件要求也不太高，萬元以內的機子就可以很順暢地運行。

Pro-E當時有個明顯優勢在于它采用的是實體建模，能夠完整地展現物體的所有幾何信息和拓撲信息，包含物體的體、面、邊和頂點等信息。它能實現對可見邊的判斷，具有消隱的功能，還能順利實現剖切、有限元網格劃分、乃至NC刀具軌跡的生成等功能，在實際工程應用中非常方便。

Pro-E利用參數特征進行設計，因此可以通過直接修改參數而改變模型外觀，同時不改變指定特征的關聯關系，使設計變得自動化。

當然，現在Solidworks改進很多，很多功能都和Pro-E差不多了。但是因為有之前的使用習慣，在很多領域設計人員仍然習慣使用Pro-E。這可以算是一種“路徑依賴”。

美國經濟學家道格拉斯·諾斯提出“路徑依賴”理論，并憑此獲得1993年諾貝爾經濟學獎

。這指的是人類社會中的技術演進或制度變遷中，會產生類似于物理學中的慣性，一旦進入某一路徑就可能對這種路徑產生依賴。

當時南方的很多生產企業都是臺資或者港資，外來圖紙多數都由Pro-E繪制而成。這就使得Pro-E在當時眾多的外貿型代工廠里迅速普及開來。因此，直到今天，使用Pro-E進行設計的工程人員依舊很多。