圖注:使用新一代數據鏈的F22戰斗機

IFDL數據鏈，即“機間/機隊內飛行數據鏈”。顧名思義，它是一種空-空機間數據鏈，用于飛行作戰中的本方戰機數據共享交聯及應對敵方空中目標，主要裝備美空軍最新的第四代戰斗機F-22。IFDL數據鏈的技術核心是加密的無線電和無線通信調制解調器，工作頻段為Q波段（33～50GHz）。它采用多波束天線，支持全雙工的實時雙向數據傳輸，也就是說，飛機與飛機之間，可以通過數據鏈實現流暢不間斷的相互信息傳輸和交換。同時，利用抗高干擾的通信手段和動態組網功能，IFDL可在同一編隊的多架F-22戰斗機之間形成一個連續不斷的難以受到電磁干擾的動態網絡，每一架安裝了IFDL數據鏈的戰機都可以在飛臨戰區時自動即時接入該網絡，得到數據鏈強有力的信息支持。

IFDL的另一個重要特點是“低可截獲率”——這一技術是目前美軍廣泛使用的Link16數據鏈所不具備的。它通過信號捷變、定向傳輸等手段，使戰機間的數據交換難以被敵方監聽或接收，它可以保證F-22戰斗機單機／編隊之間的數據傳輸和語音通訊不被敵方截獲或者干擾，從而保證F-22戰斗機超強的隱身性能不受通信的限制。IFDL擁有兩種操作模式，F-22戰斗機編隊“內部通信模式”和“編隊之間通信模式”，內部通信模式基于一種小范圍的局域數據網絡，這種工作模式最多可支持4架F-22戰斗機進行編隊內部的數據交換和語音通訊，而“編隊之間通信模式”可形成一種較大范圍的數據網絡，這種工作模式最多可支持4個F-22戰斗機編隊(每個編隊由4架F-22組成)的長機進行數據交換。在超視距空戰中，整個編隊中只要求位置最為突前的2架F-22戰斗機的機載雷達保持開機狀態，并將探測到的目標信息與其他F-22戰斗機共享，而大編隊中其他14架F-22保持雷達靜默。而通過IFDL數據鏈，所有這些信息的傳輸，都是在這種“話音靜默”的狀態下進行的。

一種典型的應用IFDL數據鏈的戰術是：F-22機群可采取前后各排2個4機編隊的陣形和敵方接戰，在空戰中，前方2個菱形編隊在依次發射出AIM-120中距攔射導彈后可馬上機動脫離，以避免進入敵機雷達的可探測范圍之內，而后方的兩個F-22小編隊打開機載雷達，通過數據鏈信息交換對己方的AIM-120中距攔射導彈提供中段制導，并對在第一波導彈攻擊中“漏網”的敵機進行二次導彈攻擊，即所謂的“A機發射，B機引導”。

IFDL數據鏈將充分提升美空軍F-22戰斗機的作戰效能，包括提高單架戰斗機對整個戰場縱深作戰空域的偵察與監視的能力，提高單架戰斗機駕駛員自主作戰的能力，從而使編隊內的單架戰斗機擁有了多架戰斗機的作戰能力。在戰斗中，F-22不再是一架單一的戰斗機，而是整合了十幾架戰機力量的綜合作戰系統，這將大大增強F-22的作戰能力。美空軍高級官員通過將F-22戰斗機與F-15C或者F-15E戰斗機進行試驗比較以后認為，IFDL數據鏈的應用，在提高F-22戰斗機的作戰效能方面確實實現了一個很大的跨越