人們常會(huì)說(shuō)：“蘇錫無(wú)常”，來(lái)形容常州現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。從當(dāng)初的常州府、到響當(dāng)當(dāng)?shù)奶K錫常，常州怎么了？

從宏觀上全面地分析，常州是一個(gè)“人口、空間、資源、投資、地緣、地位”紅利，都比較弱的一個(gè)城市。

常州的人口和空間在蘇錫中間屬于最小，沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)。常州與蘇錫一樣，幾乎沒(méi)有地下資源，因此想要依靠資源立市根本扯不上邊。

解放后，除了幾個(gè)不大的部屬省屬企業(yè)，也沒(méi)得到過(guò)什么大的投資。因而，傳統(tǒng)工業(yè)水平數(shù)常州最低。改革開(kāi)放后，因?yàn)榈鼐壍年P(guān)系，沒(méi)有像蘇州一樣緊挨著上海，能接受大量的項(xiàng)目輻射，從而獲取較高的開(kāi)放程度。

同時(shí)常州也沒(méi)有像無(wú)錫一樣，屬于區(qū)域性交通樞紐。無(wú)錫一方面是城市集散度高，帶來(lái)了初期加工業(yè)的發(fā)達(dá)，一方面是接受開(kāi)放的反映快，還能與周邊城市搶占優(yōu)勢(shì)。這就形成了常州的工業(yè)基本以民營(yíng)為主，本土化的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)十分明顯。

講到四市相擁的太湖，常州只是邊上的一小角，與蘇州、無(wú)錫、湖州比簡(jiǎn)直九牛一毛。而且，蘇州無(wú)錫早就有了通江大橋，常州就是過(guò)江通道還在遲遲等待中。

從在省內(nèi)的地位來(lái)說(shuō)，蘇州、無(wú)錫的一把手都是省委常委兼職掛帥的市委書(shū)記，無(wú)論是省內(nèi)的話語(yǔ)權(quán)，對(duì)外受重視的程度，都不一樣。

蘇州無(wú)錫有211、985大學(xué)，但是常州就是沒(méi)有一所。其它如中央、省級(jí)的科研機(jī)構(gòu)，也沒(méi)有蘇錫多，相對(duì)弱了許多。

但是，常州確實(shí)是一個(gè)很宜居的城市，也是一個(gè)富有活力的城市。

一是常州境內(nèi)名勝古跡眾多，有圩墩村新石器遺址、春秋淹城遺址、天寧寺、紅梅閣、文筆塔、北宋藤花舊館、蘇東坡艤舟亭、太平天國(guó)護(hù)王府遺址、瞿秋白紀(jì)念館、中華恐龍園、溧陽(yáng)天目湖旅游度假區(qū)、金壇茅山風(fēng)景區(qū)等。

二是歷史文化名人薈萃，有吳公子季札，《昭明文選》作者蕭統(tǒng)，抗倭英雄唐荊川，“南田三絕”惲格（號(hào)南田），“常州三杰”瞿秋白、張?zhí)住链ⅲ瑪?shù)學(xué)家華羅庚，實(shí)業(yè)家劉國(guó)鈞，書(shū)畫(huà)家劉海粟等。

三是本土特產(chǎn)豐富：主要特產(chǎn)有蘿卜干、大麻糕、芝麻糖、溧陽(yáng)風(fēng)鵝、野山筍、溧陽(yáng)水芹、南山板栗、長(zhǎng)蕩湖螃蟹、常州梳篦、磚刻屏、景泰藍(lán)掐絲工藝畫(huà)、亂針繡、中國(guó)彩絨畫(huà)、留青竹刻、金壇刻紙。

四是經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)，雖然常州整體GDP排名不高，但人均GDP依然位列前茅，與蘇錫的市區(qū)比起來(lái)同樣位列一個(gè)方陣，武進(jìn)區(qū)雖然不再是曾經(jīng)華夏第一縣，但是和昆山江陰同屬一個(gè)方陣。

五是常州除了是蘇南鄉(xiāng)鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)起步時(shí)的傳統(tǒng)強(qiáng)項(xiàng)紡織業(yè)外、還有國(guó)內(nèi)一流的裝備制造業(yè)、軌道交通業(yè)、醫(yī)療器械、鋼鐵業(yè)、光伏產(chǎn)業(yè)、連鎖零售行業(yè)等等。常州曾經(jīng)獲得了國(guó)內(nèi)最高榮譽(yù)——中國(guó)人居環(huán)境綜合獎(jiǎng)榜首，主要表彰在改善城鄉(xiāng)環(huán)境質(zhì)量、提高城鎮(zhèn)總體功能、創(chuàng)建良好人居環(huán)境方面作出突出貢獻(xiàn)的城市，他們?yōu)榫用裉峁┝己玫纳詈凸ぷ鳝h(huán)境。