為什么中國(guó)的甲骨文仍然能夠和今天的漢字對(duì)的上號(hào)？

一種古文字能否被正確識(shí)別，有兩個(gè)重要的前提：一是要有可參照的活著的文字，二是這種文字的發(fā)展沒(méi)有中斷。以上兩個(gè)條件滿足其一，那么，這種古文字就可以被識(shí)別。

不過(guò)，只滿足第一個(gè)條件的文字，識(shí)別過(guò)程非常漫長(zhǎng)。

在伊朗克爾曼沙阿東郊區(qū)札格羅斯山山麓的村莊懸崖上（比索通崖）上，有一段銘文。據(jù)考證，這些銘文刻于公元前6世紀(jì)古波斯大流士一世時(shí)期，大流士一世通過(guò)征戰(zhàn)殺伐，建立起了世界上第一個(gè)地跨亞非歐的大帝國(guó)，為了歌頌自己的豐功偉績(jī)，他讓人用埃蘭文、波斯文（楔形文字）和阿卡德文三種文字把他的戰(zhàn)績(jī)刻在懸崖上，史稱“貝希斯敦銘文”。

上圖：貝希斯敦銘文所在的比索通崖

上圖：貝希斯敦銘文局部

上圖：貝希斯敦銘文上的楔形文字

因?yàn)檫@些銘文刻在山崖的高處，不易被看到，所以，直到1835年，才由工作在東印度公司的英國(guó)學(xué)者羅林生發(fā)現(xiàn)。羅林生發(fā)現(xiàn)貝希斯敦銘文后，就立即拓下來(lái)研究，直到1849年，才成功地破解了銘文的內(nèi)容。他是怎樣破譯的呢？原來(lái)，羅林生發(fā)現(xiàn)，其實(shí)古希臘人早就發(fā)現(xiàn)了這貝希斯敦銘文，并用古希臘文記錄了銘文的內(nèi)容，于是，羅林生對(duì)照古希臘文（古希臘文近代人是可以閱讀的）首先譯古波斯的楔形文字，后來(lái)逐步譯出了埃蘭楔形文字、巴比倫楔形文字，最后譯出了蘇美爾楔形文字（即阿卡德文）。也就是說(shuō)，破解這些楔形文字，羅林生共用了14年的時(shí)間。但是，這還不算用時(shí)最長(zhǎng)。

古埃及的象形文字破譯的時(shí)間更長(zhǎng)。1799年，拿破倫攻破埃及，在埃及的港口城市羅賽塔挖要塞時(shí)挖出來(lái)一塊黑色的石碑，高1.14米，寬0.73米，據(jù)考證制作于公元前196年。這就是著名的羅賽塔碑。

上圖：羅賽塔碑

上圖：古埃及的象形文字

羅賽塔碑上用希臘文、古埃及草書(shū)及古埃及象形文字刻著同一段內(nèi)容。這塊石碑自出土后被保存在法國(guó)，后輾轉(zhuǎn)到英國(guó)人手中，自1802年起，保存在大英博物館中，并成為大英博物館鎮(zhèn)館之寶。從碑文被發(fā)現(xiàn)起，英法兩國(guó)學(xué)者就發(fā)起了破解碑文的競(jìng)賽。直到1824年，法國(guó)人商博良才完全破譯了石碑上的埃及象形文字，破解象形文字，共用了25年。

中國(guó)的甲骨文字破解要多長(zhǎng)時(shí)間呢？1899年被首次發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)它的人是清代金石學(xué)家王懿榮。

王懿榮只用了幾天的時(shí)間，就識(shí)別出了其中的很多文字，包括幾代商王的名字。為什么這么快？因?yàn)榧坠俏氖乾F(xiàn)代漢字的祖先，是漢字發(fā)展歷史上的一個(gè)環(huán)節(jié)。你看，下面是“雨”這個(gè)字的演變過(guò)程：

不用文字專家，我們一看那個(gè)甲骨文，也能看出是個(gè)“雨”字。

有哪些文字因不能滿足本文開(kāi)頭指出的兩個(gè)條件而無(wú)法破解呢？當(dāng)然有不少。舉一個(gè)例子吧，看下面的文字，是古印度的印章文字：

這種文字因沒(méi)有參照的文字，又因印度文明早被外族打斷，因此，印章文字只能拿來(lái)欣賞欣賞，至于內(nèi)容，已無(wú)法得知了。