Java是一種面向對象的編程語言，其變量類型可分為基本數據類型和引用數據類型。在Java中，a 和a 的區別就非常明顯了。

//a是基本數據類型int，其值在此處為5
int a = 5; 
//a是引用數據類型Integer，其值在此處為null
Integer a = null;

基本數據類型a是一個整數類型的變量，里面存儲著一個整數值。引用數據類型a是一個對象引用類型的變量，里面存儲著一個對象的引用。在Java中，引用數據類型的變量默認值為null，意即沒有指向任何對象。因此，不同于基本數據類型，嘗試在一個空引用上進行操作會產生NullPointerException。

舉個例子，如果寫下如下代碼，編譯器會在運行時拋出錯誤：

Integer a = null; 
int b = a;

因為由空引用賦值到基本類型b，null值無法轉換為int類型的值，拋出NullPointerException異常。 如果寫下如下代碼：

int a = 5; 
Integer b = a;

則編譯期間會拋出錯誤，因為嘗試將基本類型a賦值給引用數據類型b，需要強制轉換。當然，如果將其改為如下代碼，則可以正常運行：

int a = 5; 
Integer b = Integer.valueOf(a);

這里使用了Integer類的valueOf()方法，將int類型的值轉化成了Integer對象。