1948年10月1日上午，林、羅、劉正式下達命令，以東野的第三縱隊三個師、二縱隊五師以及炮兵縱隊三個炮兵團和熱河獨立師等五萬余人，在三縱隊司令員韓先楚和政委羅舜初以及東野炮兵司令員朱瑞的指揮下，對固守義縣的國民黨王世高暫20師發起了總攻。

炮兵縱隊連續炮轟幾個小時后，義縣城硝煙彌漫的戰火中還未散盡之際，炮兵司令朱瑞為了觀察炮火的延伸力和穿透力的具體情況，以便改進攻城火力，為下一步攻打錦州做好準備，于是放下了望遠鏡走向戰場進行實地勘察，不幸踩中了敵人的地雷，壯烈犧牲在戰場上，時年43歲，也是解放戰爭中我軍犧牲職務最高的將領。

朱瑞將軍早年畢業于蘇聯炮兵院校，是正兒八經的科班出身，精通俄語。抗戰勝利結束不久后，朱瑞率領的延安炮校基本干輕裝上陣挺近了東北，執行軍委傳達的“沒有炮兵就沒有勝利”的精神，擔負著組建我軍炮兵事業的任務。剛進入沈陽后，朱瑞與蘇聯統帥馬林諾夫斯基進行了多次交涉，希望可以接收日本投降時留下的火炮，但都遭到了拒絕。

無奈之下，朱瑞發揚我軍白手起家、艱苦奮斗的光榮傳統，帶領延安炮校干部發動群眾，進行零星搜集各種器材和零部件，開始了東野炮兵的艱苦創業，并被軍委任命為炮兵司令員，從此東北有了統一的炮兵領導機構和指揮系統，也為我軍的現代化炮兵事業奠定了基礎。

經過一年多的艱苦奮斗后，朱瑞已經為林總民主聯軍三下江南、四保臨江結束時，拉出了一支現代化的炮兵部隊，為往后民主聯軍的大兵團攻堅戰火力支援提供了基礎。錦州外圍戰打響前，東野炮兵規模和裝備水平已經遙遙領先其他野戰軍，已經擁有了八個炮兵團和一個炮兵旅，約2400門各類火炮。而為了增強東野的攻堅戰的機動性，炮兵縱隊司令朱瑞還對部隊進行了摩化改裝，還專門成立了一個鐵道縱隊，大大增強了東野攻堅戰的靈活性。

欲保東北必須守錦州，欲打錦州必先攻義縣，義縣的戰略位置極為重要，是錦州的門戶也是攻打錦州的必經之路，一面臨水三年面地勢開闊，國民黨的守軍是王世高暫20師幾乎全副美式裝備包括地方部隊，總兵力約一萬兩千余人，已經構建了堅硬的永久性防御工事，憑借著強大的火力義縣城可謂易守難攻，而且從錦州城里支援義縣也十分方便，因此范漢杰主任和王世高師長一直對固守義縣很有信心，但他們低估了東野炮兵火力的發展。

1948年9月12日，錦州外圍戰正式打響，東野各大主力快速掃清了錦州國民黨外圍據點，切斷了錦州范漢杰集團與外界的聯系，從北戴河方向出發的吳克華四縱隊和詹才芳的九縱隊已經包圍了義縣，隨后由韓先楚率領的三縱隊及劉震二縱隊五師，熱河的獨立師和朱瑞的炮兵縱隊三個炮兵團，接替四、九縱隊包圍了義縣，五萬大軍在旋風司令韓先楚的指揮下，于10月1日上午對義縣的國民黨93軍暫20師發起了總攻。

國民黨精心構造的防御工事根本經不起東野朱瑞百十余門炮火的輪番打擊，王世高一萬兩千余人毫無招架之力，義縣城東北方向瞬間被炸開了一個幾十米的巨大缺口，由于炮兵縱隊的機動性得到了加強，炮兵司令朱瑞立即轉移火力朝義縣城西猛轟，此時義縣城的王世高已經無險可守，全部龜縮進了城里。

隨后，韓先楚下令各部攻進城里并清理戰場。但令人遺憾的是，跟隨部隊進入義縣城的炮兵司令朱瑞在視察戰場時，不幸觸雷，犧牲在了大決戰剛剛拉開的序幕，但東野將士化悲傷為力量，經過了短暫的激烈戰斗后，全殲或者俘虜國民黨守軍一萬兩千余人，俘虜了暫時20師師長王世高等多名軍官，取得了義縣攻堅戰的勝利，也為下一步的錦州攻堅戰提供了寶貴的經驗。