MySQL是一種常用的關系型數據庫，其中外鍵是一種非常重要的數據約束方式。那么，什么情況下我們需要使用MySQL外鍵呢？

首先，如果我們的應用程序需要處理大量的關系型數據，那么外鍵就是必須的。通過使用外鍵，我們可以確保數據的完整性，從而避免數據的冗余和混亂。此外，外鍵還可以提高查詢的效率，從而減少系統的響應時間。

其次，當我們需要定義表格之間的關系時，也需要使用外鍵。例如，我們可以將一個表格中的一個列與另一個表格中的列相關聯。在這種情況下，外鍵可以幫助我們輕松地管理表格之間的關系，而不需要手動處理每個表格中的數據。

然而，需要注意的是，如果我們的應用程序只處理相對較小的數據量，那么使用外鍵可能會帶來一定的開銷。因為在每次插入、刪除或更新數據時，MySQL都需要先檢查外鍵的約束條件，這可能會影響系統的性能。

CREATE TABLE Departments (
dept_id INT PRIMARY KEY,
dept_name VARCHAR(50)
);
CREATE TABLE Employees (
emp_id INT PRIMARY KEY,
emp_name VARCHAR(50),
dept_id INT,
FOREIGN KEY (dept_id) REFERENCES Departments(dept_id)
);

因此，我們需要根據具體情況來決定是否使用外鍵。如果數據量較大、需要處理復雜的數據關系以及確保數據的一致性和完整性，那么使用外鍵是必要的。如果數據量相對較小、數據關系較簡單或者為了提高系統的性能，那么可能不需要使用外鍵。