MySQL是一個十分流行的關系型數據庫管理系統，它支持外鍵約束來保證數據的完整性和一致性。但是，有一個問題一直困擾著很多開發者，那就是外鍵可以是自己嗎？

CREATE TABLE `table1` (
`id` INT(11) NOT NULL PRIMARY KEY,
`parent_id` INT(11),
FOREIGN KEY (`parent_id`) REFERENCES `table1` (`id`)
);

從上面的代碼可以看出，定義了一個名為table1的表，其中包含一個id列和一個parent_id列，同時parent_id列又是table1表的id列的外鍵。這個外鍵是不是就是自己呢？

答案是可以的，這種情況通常被稱為自引用，即一個表的一個列引用了同一個表的另一個列。自引用的應用場景很多，比如組織結構圖、友情鏈接等。

使用自引用時需要注意，如果不小心定義了一個環形的引用鏈，就會導致無法插入或更新數據，因為MySQL會檢測到一個無限遞歸的情況。例如：

CREATE TABLE `table2` (
`id` INT(11) NOT NULL PRIMARY KEY,
`parent_id` INT(11),
FOREIGN KEY (`parent_id`) REFERENCES `table2` (`id`)
);

使用上面的代碼創建了一個名為table2的表，其中包含一個id列和一個parent_id列，同時parent_id列又是table2表的id列的外鍵。如果插入以下的數據：

INSERT INTO `table2` VALUES (1, 2), (2, 3), (3, 1);

就會報錯：

ERROR 1452 (23000): Cannot add or update a child row: a foreign key constraint fails (`test`.`table2`, CONSTRAINT `table2_ibfk_1` FOREIGN KEY (`parent_id`) REFERENCES `table2` (`id`))

這是因為此時的數據形成了一個環形引用鏈，無法滿足外鍵約束。

因此，使用自引用時需要特別小心，要避免出現環形引用鏈。如果一定要出現環形引用鏈，可以使用級聯操作來實現自我引用。

CREATE TABLE `table3` (
`id` INT(11) NOT NULL PRIMARY KEY,
`parent_id` INT(11),
FOREIGN KEY (`parent_id`) REFERENCES `table3` (`id`)
ON DELETE CASCADE
ON UPDATE CASCADE
);

以上代碼中加入了ON DELETE CASCADE和ON UPDATE CASCADE，表示在刪除或更新時自動級聯操作，可以保證數據的完整性和一致性。

總之，外鍵可以是自己，但在使用自引用時需要特別小心，避免出現環形引用鏈，或者使用級聯操作來實現自我引用。