源代碼的作用為：

1、生成目標代碼，即計算機可以識別的代碼。

2、對軟件進行說明，即對軟件的編寫進行說明。為數不少的初學者，甚至少數有經驗的程序員都忽視軟件說明的編寫，因為這部分雖然不會在生成的程序中直接顯示，也不參與編譯。但是說明對軟件的學習、分享、維護和軟件復用都有巨大的好處。注意：需要指出的是，源代碼的修改不能改變已經生成的目標代碼。如果需要目標代碼做出相應的修改，必須重新編譯。