標準碼由13位數字構成，可分為兩類：對690,691打頭的條碼，由7位廠商代碼、5位商品代碼及1位校驗碼構成；對692打頭的條碼，由8位廠商代碼、4位商品代碼及1位校驗碼構成。

條碼具有唯一性，它要求一個商品項目、一家廠商或一個國家（地區）只有一個代碼，當商品項目、廠商、國家（地區）一但確定，就永不改變。而且商品條碼中的一組數字還要組合國家（地區）、廠商和商品，這種商品項目代碼就可保證商品的代碼標識在一個國家（地區）乃至世界范圍內都是特定和唯一的。