在《西游記》的最后一章，佛菩薩有一個排名，佛的這個領域，排名第一的是燃燈古佛，如來佛祖排在第三位。很多朋友借此認為，燃燈古佛的地位比如來佛祖高。為何是這樣呢？如來佛是靈山的一把手，為何排在第三位呢？

首先，燃燈古佛是佛祖的老師，所以排在佛祖前面。這是一個大前提，很多人都懂的。在久遠劫，佛祖曾經向燃燈問道，燃燈給佛祖授記，讓他成為了若干劫后的佛祖。因為他們倆存在輩分問題，所以燃燈排在前面。

其次，佛祖并沒有掌控全權，他的前面還有很多厲害的元老，所以他的排名并不高。這與中國古代的榮譽性職位類似。如，太傅、太保、少傅、少保等，都是一品大員，但是并沒有實際的權力。如，唐朝實權的官職，最高是三品。

上面的兩種解釋哪一種更貼合實際呢？其實，哪一種都不貼合實際。很多人看到了佛界的名單就以為，這是與現實社會對應的排名。這當然是不正確的。佛界是不可能有排名的。三世佛的理論，多數是中國人臆斷出來的。

佛學講，人有三得，妄念、分別、執著。人生所有的痛苦都起于妄念，激化于分別，升級于執著。給佛菩薩排名是非常典型的分別心行為。所謂分別心，指的是高下、大小、多少等分別。人生的多數痛苦都是從分別心來的。

人的內心一旦有了分別，就會為了彌補分別的落差而執著，這樣會更加痛苦下去。所以說，人不能有分別心。佛、菩薩本就是對修行階段的描述，所以無所謂大小與高小。那些從一個名單中，看出大小、高下的人，本就是修佛不到位的人。

以《金剛經》為例，佛祖與須菩提的對話，本質上是說，一切東西都是空虛的，就連思想都是空的。當一個人的本心動念時，腦子里一片空白，沒有想任何妄念，也沒有任何執著，那么他就會看到真正的佛的境界。

《西游記》并沒有講深刻的佛理，但是通過靈山的排名還是暗示世人，不要太過在意這些虛假的東西。佛所謂排名，并非排名，名為排名而已。燃燈佛排在第一未必意味著什么，畢竟這只是一個空虛的名單而已。

很多人執著于一個名單，而忘掉了本心。本心過于執著，最終陷于苦惱之中。