c充電接口會不會占主流趨勢?
新年要有新氣象,2019年的第一周的科技圈可謂是你方唱罷我登場。在蘋果股價下跌的余波還有沒有散盡之時,USB-IF(USB標準化組織)宣布推出USB Type-C認證計劃,將為USB Type-C充電器和相關設備帶來全新的標準化認證,而頂級數字證書提供商DigiCert,則會作為頒發機構為這項計劃提供服務。
USB Type-C將迎來徹底的規范化
USB-IF總裁兼首席運營官Jeff Ravencraft表示,“USB-IF很高興推出USB Type-C認證計劃,為OEM廠商提供最適合其特定產品要求的安全框架靈活性。隨著USB Type-C生態系統不斷發展,可進一步為經過認證的USB設備提供消費者所期望的安全性?!?/p>
在這段話中,我們可以提煉出三個主要要素——USB-IF、USB Type-C以及認證。簡而言之就是我們USB-IF眼瞅著目前的市場上越來越魚龍混雜,所以決定推出USB Type-C的認證程序。
事實上,所謂通用串行總線(USB)并不是個具體的產品,而是虛擬的概念,作為一個外部總線標準,用于規范電子產品與外部設備的連接和通訊。由于易用性、高速和可擴展性的特點,以及支持設備即插即用和熱插拔的功能,也使得其迅速擊敗了大量競爭對手。在“就是如此好用(it just works)”的USB品牌承諾的指引下,已經成為全球諸多科技企業以及消費者的首選,出現在全世界數十億臺電子產品之上,如今可以說基于USB的設備在我們身邊已經隨處可見。
雖然USB接口非常的不起眼,以至于很多消費者長期以來都忽視了它的存在。但事實上也正式由于這一接口的出現,使得越來越多的設備具備了高速數據傳輸,以及快速充電的功能。
推動標準化,USB-IF當然有這個實力
對于目前最為常見的USB Type-C接口,此次認證最重要的特色就是身份驗證和安全加密,外界預計將會與蘋果MFi認證線纜一樣,用內置一枚芯片的方式,來通過128位加密技術以及專用的安全策略來保證接口的安全性,并減少通過USB連接的設備中包含惡意固件\硬件所導致的風險。
而USB-IF則是保證USB接口合規性的組織,其旨在為推動和普及USB技術(如USB規范中定義)提供支持,只不過它是以公司的形式與外界對接的。作為一家非營利性組織,USB-IF維持運轉的基礎就是會員每年繳納的4000美元會費,以及非會員但需要使用USB徽標的廠商,繳納的3500美元/兩年的許可費用。
事實上,因為USB-HID的存在,使得長期以來通過USB接口感染電子設備的現象層出不窮,因此USB Type-C認證也能為產品筑起一道安全防線。據悉,USB-IF會對每一款符合標準的數據線、充電器、設備建立一個內部證書通信驗證機制,當使用時,設備會對USB Type-C連接線中的數字證書進行驗證,通過確認電源功率等相關信息判斷其是否符合相關技術、安全標準,如果驗證失敗,則意味著連接線無法在該設備上使用。
需要注意的是,USB-IF的合規性測試并非像3C以及FCC認證那樣的具有強制效力,同時USB協議有具體的標準,但沒有對應的專利。因此USB-IF是沒有能力效仿蘋果的MFi認證,將不合規的產品訴諸法律,乃至不自覺的讓非認證產品在宣傳上進行相應的規避。例如品勝在宣傳自家的Lighting數據線的時候,在商品宣傳頁上是有意抹掉了數據線接頭的觸點。
當然,USB-IF之所以能夠像蘋果那樣牛氣哄哄的推出自家的認證標準,最核心因素是這家組織不僅歷史悠久而且實力強大。這一企業是由Intel、NEC、Compaq、DEC、IBM、Microsoft、Northern Telecom在1994年年末共同建立的。在20年的風雨之中幾經變化后,目前其董事會由蘋果、微軟、惠普、英特爾、瑞薩電子、德州儀器組成,而而這幾家公司的實力相信對于科技行業有所了解的朋友應該都懂。
回到怎么防止山寨的問題?其實不難解決,不管是使用USB進行數據傳輸還是充電,都需要經過一個握手的過程,除非整個握手協議被破解,否則USB-IF就能夠讓手機、PC、平板等設備認為接口上根本沒有插上數據線。
Type-C統一認證是時代的要求
至于USB-IF選擇在2019年年初再統一認證,是因為在USB Type-C亮相3年多之后,市面上已經有相當多的產品都改用了這一接口。而在這三年的時間里,主流廠商已經完成了USB Type-C接口的控制芯片組、外殼開孔設計的更新換代,其實現成了從小眾到主流的過程,可以說是萬事俱備只欠東風。
同時,有了標準也就有了參照物,不論是OEM廠商還是配件企業都能為消費者提供品質可控的產品。所謂“標準化”是為了在一定范圍內獲得最佳秩序,對現實問題或潛在問題制定共同使用和重復使用的條款的活動。除了廠商們自身的利益訴求之外,消費者的需求也同樣不能夠被忽視。隨著智能手機成為必需品深度參與到日常生活中,在相應的電池技術卻停滯不前的情況下,快充技術已經成為了各大廠商解決消費者需求的方案。
眾所周知,USB Type-C接口是24pin的,提供專門用于快充通信的引腳,而普通USB Type-A 3.0接口則只有9pin,沒有專用于快充的引腳,只能復用引腳。再加上,USB Type-C能夠支持比傳統Mircousb大得多的電流,因此不管是高通QC方案的高壓低電流,還是vivo、華為、OPPO的低壓高電流都需要在USB Type-C的基礎上實現,這也使得它成為了最新快充標準的最佳適配接口。
快充本質上來說就是提升單位時間內能量傳輸的效率,而且USB Type-C的最大充電功率可以支持到100W,一旦功率變大,魚龍混雜的數據線也將暴露出安全問題。故而,在USB Type-C認證計劃落地之后,最起碼消費者在使用快充給手機充電的時候,不用再擔心這方面的問題了。
最后需要特別指明的一點是,USB-IF搞的這項USB Type-C認證計劃并非是其巧立名目的抽成項目。前文曾提到過USB-IF是一家在美國建立的“非營利性組織”,這類組織最顯著的特質,就是“不以獲取利潤為目的”,換句話說人家搞這個標準就不是來賺錢的。
但至于說會不會有配件廠商借機哄抬物價,USB-IF就管不著了。