卻仍然阻止不了清的衰落？

晚清四大名臣，曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞，都是一時之人杰，鎮壓太平天國運動起家，力推洋務運動強兵富國，民族工商業也迅速發展，為清朝續命50年。

在太平天國之前，清朝是一個閉關鎖國的封建帝國，漢族官僚從來沒有掌握真正的權力。太平天國運動爆發，清朝八旗和綠營不堪一擊，無力阻擋，才不得不啟用各省漢族官僚，自行辦民團與太平天國交戰。在這個過程中，曾國藩、左宗棠、李鴻章、胡林翼等脫穎而出，牢牢掌握了江南多省上上下下的軍政大權，成為封疆大吏。

曾國藩的湘軍在鎮壓太平天國運動的過程中，賺的盆滿缽滿，自身也腐化變質，戰后基本上被裁撤了，曾國藩不久也去世了，清朝后期的發展與曾國藩關系不大。

曾國藩的學生李鴻章繼承了他的衣缽，并發揚光大。李鴻章的淮軍，訓練更好，戰法先進，戰斗力更強，成為國防軍主力，長達三十多年。出自淮軍的總督、巡撫多達十幾位，成為一股不容小覷的軍政集團。

同時，李鴻章通過興辦洋務，控制了清國的郵傳電報局、輪船招商局、開灤煤礦等大型企業，更是建立北洋水師成為遠東第一海軍，這些都是李鴻章的政治資本，李鴻章也成為清朝支柱型人物。

但李鴻章只是大臣，不是決策者，無法改變清朝根深蒂固的問題，比如各省軍隊互不隸屬，互相掣肘，毫無戰力的八旗卻耗費最多的軍費。李鴻章由于任人唯親，內部腐敗叢生，也不斷受到政敵和清流派的攻擊，朝廷也不可能坐觀李鴻章一家獨大，而是不斷的制造矛盾，邊拉邊打李鴻章。

李鴻章也只能做些表面文章，李鴻章本人也自認大清國的糊裱匠，外邊看起來像模像樣，內部卻腐朽不堪。洋務運動也是只學技術，不學思想，知其然而不知其所以然，很快被后起之秀學習更刻苦更全面的優等生日本超越，并在甲午戰爭中將李鴻章擊敗。

甲午戰爭清朝敗于彈丸小國日本，暴露了清朝外強中干的本質，割地賠款，八國聯軍清洗了清朝的頑固守舊勢力，更讓清朝威信掃地。清朝之所以沒有死亡，全靠慈禧太后的權術維系，實際上八國聯軍侵華時，東南的封疆大臣已經不愿為清室殉葬，而是單獨與洋人媾和，簽訂定南互保條約，那個時候，地方勢力已經足以與中央抗衡了。

慈禧太后去世后，年輕的攝政王愚昧而貪婪，不斷排擠漢族官僚，拼命抓權，搞出貽笑天下的皇族內閣，漢族官僚已經不愿意再供奉滿清這個中央招牌了。辛亥革命各省紛紛獨立，清帝遜位，像極了渠道商拋棄品牌商，自創品牌了。

其實清朝不是衰落而滅亡的，直到1911年清朝經濟仍然蓬勃發展，財政收入連創新高，年度財政收入甚至歷史性地突破1億兩白銀。清朝是被掌握地方事權的漢族官僚、地方士紳，聯合革命者共同拋棄了。從這個角度上來講，是名臣不愿意再伺候清朝這個主子了，所以清室衰落了，而中華則崛起了！