美國(guó)為什么能超過(guò)英國(guó)？

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當(dāng)年美國(guó)是如何超越英國(guó)成為世界霸主的呢？這個(gè)問(wèn)題不僅歷史學(xué)家感興趣，對(duì)于正在趕超美國(guó)的中國(guó)也同樣很有借鑒意義。實(shí)際上當(dāng)年的美國(guó)和英國(guó)的關(guān)系如同今天中國(guó)和美國(guó)的關(guān)系一樣，都是新興大國(guó)和守成大國(guó)的關(guān)系。

美國(guó)的發(fā)展內(nèi)部靠法律和改革，外部靠吸血和機(jī)遇。

美國(guó)每年通過(guò)大量法律來(lái)不斷調(diào)節(jié)社會(huì)關(guān)系和內(nèi)外政策，保持社會(huì)穩(wěn)定和法律權(quán)威。通過(guò)不斷改革來(lái)保持社會(huì)的發(fā)展和活力。通過(guò)聯(lián)邦和各州、參議院和眾議院、國(guó)會(huì)和總統(tǒng)、共和黨和民主黨等的眾多博弈來(lái)實(shí)現(xiàn)相對(duì)平衡，這樣不容易出現(xiàn)太離譜的政策和法律。另外通過(guò)總統(tǒng)任期制既限制了總統(tǒng)權(quán)力，又保障了任期內(nèi)的穩(wěn)定性。華盛頓為了限制美國(guó)總統(tǒng)的權(quán)力，保障任期制的順利進(jìn)行，作為首位美國(guó)總統(tǒng)，當(dāng)了8年總統(tǒng)后，自愿放棄再次連任機(jī)會(huì)，雖然他支持奴隸制，但瑕不掩瑜，為避免美國(guó)總統(tǒng)權(quán)力過(guò)度膨脹和不受約束立下了規(guī)矩。

英國(guó)則相對(duì)保守，作為國(guó)家元首的女王雖然沒(méi)有太大的實(shí)際權(quán)力，但以93歲高齡在位67年了仍然沒(méi)有退位，讓兒子查爾斯王子成了萬(wàn)年太子。這是她個(gè)人的勝利，但絕對(duì)是英國(guó)政治的失敗，不利于權(quán)力的世代傳承。此外，英國(guó)首相如果一個(gè)政策失敗，就容易招來(lái)反對(duì)黨的不信任投票。一旦通過(guò)不信任投票，首相就得馬上下臺(tái)，這樣表面上看很民主，及時(shí)反映民意。但這種模式很不容易通過(guò)一些短期不利但長(zhǎng)期有利的政策和法律。首相必須不斷討好選民、討好議員，卻忘了政治家的作用在于引導(dǎo)民眾而非討好民眾，而且民意是很容易被各種媒體和利益集團(tuán)操縱和改變的。

這種政治上的進(jìn)取和保守也反映在美國(guó)和英國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)里。同期美國(guó)大力發(fā)展工業(yè)，而英國(guó)卻靠殖民地大發(fā)貿(mào)易和金融之財(cái)。（有沒(méi)今天中美的感覺(jué)）。美國(guó)人崇尚儉樸實(shí)用，所以會(huì)流行牛仔褲。英國(guó)人卻還是貴族那一套，西裝革履，老派氣息。

地理環(huán)境也有不同影響，美國(guó)無(wú)論在北美還是南美都沒(méi)有可以與之抗衡的對(duì)手，所以早在1823年就發(fā)表門羅主義宣言，借美洲是美洲人的美洲之名行美洲是美國(guó)人的美洲之實(shí)。控制了南北美洲，也使得美國(guó)不用大力發(fā)展軍備，可以集中精力發(fā)展經(jīng)濟(jì)。而同期英國(guó)一直在歐洲大陸德國(guó)和法國(guó)之間搞平衡，誰(shuí)強(qiáng)就扶持弱的一方對(duì)抗強(qiáng)者，這種玩平衡的保守心態(tài)和眼光也限制住了英國(guó)的進(jìn)一步發(fā)展。而后來(lái)態(tài)勢(shì)的發(fā)展也讓英國(guó)嘗盡了苦頭。

美國(guó)在各個(gè)發(fā)展階段都把握住了機(jī)會(huì)，同時(shí)也吸了世界各地的血。不說(shuō)最早屠殺印第安人，霸占土著居民的土地。也不說(shuō)1863年開(kāi)工的長(zhǎng)達(dá)3000多公里貫穿北美大陸的太平洋鐵路就是數(shù)萬(wàn)華人勞工的杰作，卻在后來(lái)遭遇排華的厄運(yùn)。就是英國(guó)二戰(zhàn)期間，通過(guò)1941年的租借法案，也不得不用大量的黃金來(lái)?yè)Q取美國(guó)的援助，而且早期還是美國(guó)每生產(chǎn)一艘新軍艦，就把一首舊軍艦給英國(guó)，但價(jià)錢卻要按高價(jià)算。另外二戰(zhàn)后，美國(guó)通過(guò)吸收和搶占了全世界技術(shù)人才特別是德國(guó)技術(shù)人才大大提升了美國(guó)科技實(shí)力，拉開(kāi)了對(duì)英國(guó)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)差距。美國(guó)通過(guò)兩次世界大戰(zhàn)狠狠地發(fā)了兩大筆戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。而同期的英國(guó)雖然是戰(zhàn)勝國(guó)，但兩次世界大戰(zhàn)卻極大地削弱了英國(guó)國(guó)力，也導(dǎo)致英國(guó)后來(lái)逐漸無(wú)力掌控龐大的殖民地，這對(duì)英國(guó)來(lái)說(shuō)無(wú)異于雪上加霜。戰(zhàn)后美國(guó)又通過(guò)布雷頓森林體系，奠定了美元取代英鎊成為國(guó)際儲(chǔ)備貨幣和結(jié)算貨幣的經(jīng)濟(jì)霸權(quán)地位。

兩次世界大戰(zhàn)美國(guó)都看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，抓住了發(fā)展機(jī)會(huì)。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始時(shí)都是隔岸觀火，坐山觀虎斗，先保持中立，等英國(guó)國(guó)力消耗差不多了，無(wú)力再戰(zhàn)時(shí)就宣布參戰(zhàn)，乘機(jī)奪取巨大利益，壯大自己實(shí)力和影響力。而同期英國(guó)一開(kāi)始就參戰(zhàn)，在殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)中不斷消耗自己實(shí)力，最后雖然獲勝，但得不償失。兩相對(duì)比，和美國(guó)的實(shí)力差距就越拉越大，失去霸主地位也就在所難免了。

所以，美國(guó)取代英國(guó)的霸主地位不是偶然的，而是一種必然。奧秘就是平常時(shí)期多吸收、和平時(shí)期多發(fā)展、戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期少犯錯(cuò)，用中國(guó)古代語(yǔ)言就是高筑墻、廣積糧、緩稱王。如果細(xì)心觀察，中國(guó)其實(shí)也是在走這條路。