php date函數是一種常見的日期和時間操作函數，它可以返回當前時間或特定日期的各種格式，比如年月日、星期幾、幾點幾分等等。無論是在開發網站還是維護系統，都有可能用到這個函數，因此學會使用它是非常重要的。

下面舉幾個例子來說明php date函數的使用方法。

//返回當前時間
$date = date('Y-m-d H:i:s');
echo $date;
//輸出：2021-11-01 09:27:00
//返回本年第一天
$date = date('Y-01-01');
echo $date;
//輸出：2021-01-01
//返回本年最后一天
$date = date('Y-12-31');
echo $date;
//輸出：2021-12-31
//返回當前時間所在的星期幾（0-6代表周日到周六）
$week_day = date('w');
echo $week_day;
//輸出：1（假設今天是周一）

php date函數接受一個或兩個參數，第一個參數為日期格式，第二個參數為時間戳，如果不傳遞第二個參數，則返回的是當前時間。

下面介紹一下日期格式的語法，常用格式符如下：

Y：四位數的年份
m：兩位數的月份
d：兩位數的日期
H：24小時制的小時數
i：分鐘數
s：秒數
w：星期幾（0-6代表周日到周六）

當然，除了常用格式符，還有很多其他的格式符，比如：

D：星期幾的縮寫，例如Mon、Tue等
M：月份的縮寫，例如Jan、Feb等
F：月份的完整英文名稱，例如January、February等
h：12小時制的小時數
A：上午或下午，例如AM、PM

關于時間戳的概念，可以簡單理解為從1970年1月1日0時0分0秒開始到當前時間的秒數。

這里再舉一個例子，使用php date函數計算日期差：

$today = time();
$birthday = strtotime('1990-01-01');
$diff = floor(($today-$birthday)/86400); //86400代表一天的秒數
echo '你已經活了'.$diff.'天';
//輸出：你已經活了11618天

以上代碼中，time函數返回當前時間的時間戳，strtotime函數將字符串格式的日期轉換為時間戳，計算日期差的公式為（當前時間戳-生日時間戳）/一天的秒數。

總之，php date函數是一個非常實用的函數，在日期和時間的處理上可以幫助我們省去很多繁瑣的計算和轉換，要學好php編程，還需要認真掌握這個函數的使用方法。