PHP是一種廣泛使用的服務器端腳本語言，因其易于學習和使用而受到程序員的喜愛。PHP中提供了多種方法來獲取當前時間，其中常見的一個是使用date()函數。

date()函數可以格式化時間并返回當前時間的字符串表達形式。其基本語法如下：

date(format,timestamp)

其中，format為表示時間格式的字符串；timestamp為可選參數，表示要格式化的時間戳（默認為當前時間）。

下面是一些示例：

// 獲取當前時間的字符串表示形式
echo date('Y-m-d H:i:s');
// 獲取當前年份
echo date('Y');
// 獲取當前月份（數字形式）
echo date('m');
// 獲取當前月份（英文縮寫形式）
echo date('M');
// 獲取當前時間戳
echo time();

在format字符串中，一些常見的時間格式符號如下：

符號    含義
Y      四位數字的年份（例如2021）
y      兩位數字的年份（例如21）
m      兩位數字的月份（例如02）
M      月份的英文縮寫形式（例如Feb）
d      兩位數字的日期（例如15）
D      星期的英文縮寫形式（例如Tue）
H      24小時制的小時（例如12）
h      12小時制的小時（例如03）
i      兩位數字的分鐘（例如59）
s      兩位數字的秒鐘（例如47）

使用date()函數獲取當前時間，可以方便地進行時間戳轉換、時間格式化等操作。

另外，需要注意的是，PHP時間相關函數默認使用的是服務器上的時區。如果需要使用其他時區，可以使用date_default_timezone_set()函數設置默認時區。

date_default_timezone_set('America/New_York');
echo date('Y-m-d H:i:s');

以上示例將默認時區設置為紐約時區，并輸出當前紐約時間的字符串表示形式。

綜上，PHP中的date()函數提供了方便的時間獲取、格式化方法，可以滿足常見的時間處理需求。程序員在編寫PHP代碼時，可以根據具體需求自由選擇時間相關函數，高效完成時間處理的操作。