PHP作為目前較為流行的編程語言之一，它的應用范圍越來越廣泛，而PHP的AST（Abstract Syntax Tree）是PHP語言的基礎，也是PHP應用的核心。目前，很多現代化的IDE和編輯器都會在內部使用AST，用于檢驗代碼、自動完成和代碼分析等，這些都很大程度上得益于AST強大且靈活的特性。

那么，PHP AST的具體作用是什么呢？它可以將PHP代碼編譯成一種特定的語法樹（AST），這些語法樹可以被轉化成HTML、XML等語言，同時編譯器可以對這些語法樹進行靜態分析。

對于PHP開發者來說，AST非常重要，利用AST我們可以得到代碼抽象語法樹，從而為我們提供代碼分析的基礎。

在PHP 7中，我們可以使用“nikic/php-ast”庫來獲取抽象語法樹或者使用PHP的標準擴展來對AST進行反射，如下：

$code =<<<'EOF'
function foo($bar) {
$baz = $bar + 1;
return $baz;
}
EOF;
$ast = (new \PhpParser\ParserFactory)->create(\PhpParser\ParserFactory::ONLY_PHP7)->parse($code);

在上述代碼中，我們使用了“php-ast”庫來獲取抽象語法樹。代碼中的$code是一個簡單的函數，該函數接受一個參數并且將參數加1后返回。通過使用AST，我們可以輕松地為該函數獲取抽象語法樹。我們使用“php-ast”庫中的ParserFactory類來創建一個PHP解析器并將代碼集成到解析器中。可以看到，AST非常靈活，它甚至可以解析一部分代碼，如類或方法的元數據等。

另外，我們也可以使用PHP的標準擴展來對AST進行反射：

$function = new ReflectionFunction('foo');
$function_ast = $function->getAst();

在上述代碼中，我們定義了一個函數并通過標準擴展進行了反射。我們可以使用ReflectionFunction類來獲取在當前上下文中定義的foo函數的元數據。這包括函數的名稱、位置、參數和返回值等的信息。然后，我們調用getAst()方法來獲取函數對應的AST實例。

總之，PHP AST是PHP語言的核心部分，它可以將PHP代碼編譯成語法樹，為我們提供了強大而靈活的代碼分析基礎。相信在未來，對于PHP開發者來說，AST將會越來越重要。