古代晚上為什么要打更？
在古裝電視劇中經常出現這樣一幕：夜深人靜，深夜空蕩蕩的街巷里，更夫過街走巷，一手執鑼，一手執竹制的梆子，一遍遍重復喊著“天干物燥，小心火燭”，然后引出“月黑風高”下的故事。
而在真實的古代，晚上確實有“更夫深夜打更”這件事，打更真的很重要嗎？接下來，我和大家聊一聊打更，這一特殊行業存在的必要性。
什么是打更?打更是古代的一種夜間報時制度，至今有三千多年的歷史。
打更的起源可以追溯到上古的周朝，《周記》里面記載了一個叫“雞人”的工作，“雞人”負責報時，就像公雞清晨打鳴一樣。
在古代，人們沒有精確的計時方法，也沒有鬧鐘，白天還好說，可以通過太陽來判斷時間，晚上就沒有辦法了，如果想在晚上知道時間，就只能聽打更了，負責打更的人叫做更夫。
“星斗無光月弗明，衣寒似水欲成冰，人人盡說困便困個冬至夜，偏是我手不停敲到五更”。這里的“手不停敲”，說的就是古代更夫寒冬值夜敲梆子的事情。
更夫也被稱為打更巡夜員，一般是官府雇傭和管理的一種職業，主要負責在夜間的街市上打著竹梆小鑼報時、負責在夜晚巡邏等。
自漢代直到宋元時期，更夫一般都是政府來雇傭管理，而到了明代，更夫們大多是一些老弱病殘的窮人來充任。
明清以后，打更人大多是一些孤苦老人擔任，他們上了年紀失去了勞動力，只能用打更的微博收入，慘淡度日。
晚上打更的時候，為了掌握準確的時間，他們不敢睡覺，而要時刻守著滴漏，不管春夏秋冬，刮風下雨，他們每天晚上都要為居民巡行守夜，責任艱巨，回報寒酸。
好一點的更夫，有月薪可以拿，慘的是沒有月薪的更夫，逢年過節的時間才能得到一些錢或米糧的打賞，不夠吃的話，只能像乞丐一樣乞討了。
雖然更夫們的處境很低微，但是他們每天晚上辛勤的付出，使得古人能夠按部就班的生活。
由于沒有時鐘，人們一聽到更夫的打更聲，便知道了時間，以便更好地安排自己的作息。
打更看似簡單，實際上卻有很多講究，打落更（晚上七點）時，一慢一快，連打三次，打二更（晚上九點）時，打一下又打一下，連打多次......以此類推。
由于每一更打出的響聲都不相同，人們只要一聽到聲音就知道是幾點了，當然，更夫并不只是敲幾下鑼，說幾句“天干物燥，小心火燭”，有的時候還會順帶著吆喝幾句：“寒潮來臨，關燈關門”等，還會對時令節氣有所提醒。
打更的時候，一般兩個人一班，打更是分地區進行，按照一定路線進行，哪一片歸你管，你就在哪個地方巡邏。
不同的更夫負責不同的路段、范圍，更夫們一聲聲打更的口號，充滿了暖暖的情意，使得古代的人們安然度過了一個個漆黑的夜晚。
古代打更的作用打更這一職業發展了上千年，肯定具有非常重要的意義，主要有以下作用：
第一，報時
打更這一職業，最主要的是為了報時而產生的。
我國古代計時是將一晝夜分成十二個時辰，按照十二支的順序，也就是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。
古代沒有鐘表，時間觀念一般和太陽有關，白天以日晷利用太陽光移動來設定時辰，到了晚上，就只能另外想辦法，于是古代發明了晚上用銅壺滴漏來做計時器，以細沙或者漏下水的深淺度來定時間。
但是日晷和銅壺滴漏等計時器物十分不方便，不是家家戶戶能夠設置的，在民間很難普及。
為此，古人就在城市的各個城鎮的高樓設置漏壺，由專人觀察，按時敲鼓向全城報告。
古代，一夜分為五更，從晚上到第二天五點，每兩個小時為一個更次，每到一更，官府所派的打更人，就會敲一次顧，這被人們稱為“打更”。
一更對應的是戌時，叫黃昏，二更對應的是亥時，叫人定，三更是子時，叫做夜半，四更屬于丑時，叫雞鳴，最后是寅時的五更，也就是清晨。
更夫每天的工作職責就是，每天晚上從晚上七點到第二天凌晨五點，每更敲一次，穿街走巷，一邊走一邊敲鑼，口中還喊著“天干物燥，小心火燭”，不論寒暑，每夜不能間斷。
人們聽到更夫的打更聲，便知道時間，按照慣例應該做什么，“才打二更”，“打三更才回家”，“都打五更了”，是人們描述時間的常用語。
“深山五鼓雞吹角，落月一窗鵝打更”。伴隨古人夜晚的打更，離我們已經很遙遠，如今，人們對時間的要求遠非打更可以滿足，打更這一現象的消亡，也是它難以避免的宿命。
第二，防火防盜、維護治安
“天干物燥，小心火燭”。在電視上，我們就經常看到打更的人這樣說著。
其實，古代的更夫除了打更以外，還兼著一份“提醒防火”的工作，類似于傳統的消防人員。
古代消防救火的手段比較落后，很多消防設施也只是對初期的火災能起到作用，如果火勢太大，會造成難以逆轉的損失。
這種情況下，打更人的作用就很明顯了，更夫在夜晚巡邏時期，如果發現火災，要及時通報官府，并且負責求助受害的人，幫助滅火等。
不僅如此，更夫們每晚提著燈籠，敲著梆子，一面提醒人們防火、防盜，另外還有街頭巡邏的任務。
古代的晚上，沒有燈光，每天晚上都是月黑風高的場景，雖然當時有宵禁政策，但是也不排除會有些膽大妄為的盜賊或者劫匪們出沒。
官府的士兵們每天巡邏不可能面面俱到，所以每天晚上走街串巷的更夫們自然就承擔了街頭巡邏的任務。
更夫負責在夜晚巡邏，遇到盜賊，通報官府抓捕盜賊，有時候出了案子，如果發生在夜里，更夫是“第一目擊者”，官府首先要問的就是更夫，問問他們在夜里有沒有看到什么境況，如此一來，更夫們也為古代夜晚的治安做出了一份貢獻。
總得來說，古代晚上打更，不僅有報時作用，還有防火防盜維護治安等作用，曾經為古人的生活做出了貢獻，不過，清代以后，隨著時鐘等的引進，打更逐漸消失在歷史長河中。
總結在古代，人們是沒有鐘表的，要想知道時間，是件困難的事情，好在古代勞動人民具有高度的創造力，發明了打更這一方法來把握時間。
打更，是古代人發明的一種很有人情味的計時方法,使得人們過上了一種按部就班的安靜生活。
如今我們身處高科技的社會中，早已聽不到打更的聲音，打更這一現象也早已消失在歷史長河中。
但是新時代的發展需要更多不忘初心的“打更人”，加入到服務安全的隊伍中來，一方守護，一方平安。
