VR技術經歷了怎樣的歷程？

VR，全稱Virtual Reality，中文直譯為虛擬現實，是由美國VPL公司創建人拉尼爾（Jaron Lanier）在20世紀80年代初提出的。簡單地說，就是通過電腦建造出一個虛擬世界，人們可以在這個虛擬世界中獲得猶如真實世界的感官體驗，具體可參考科幻電影《黑客帝國》及動漫《刀劍神域》。很多人說2016年是VR元年。其實早在1957年就有VR的概念產品，虛擬現實VR技術這些近些年才流行的詞組居然有六十年了。以VR為代表的虛擬現實技術日益成為面向未來的技術趨勢給人的感覺是突然出現并爆發，但實際上，虛擬技術到今天已經走過了半個多世紀的歷程。

一.VR發展史

1935年，國外小說家Stanley G.Weinbaum在他的小說中描述了一款虛擬現實的眼鏡，而該小說被認為是世界上率先提出虛擬現實概念的作品，故事描述的就是以眼鏡為基礎，包括視覺，嗅覺，觸覺等全方位沉浸式體驗的虛擬現實概念;1962年，一部名為Sensorama的虛擬現實原形機被Morton Heilig所研發出來，后來被引用到空軍，以虛擬現實的方式進行模擬飛行訓練。雖然隨后從1970年到1994年的二十多年間，VR領域有許多科學家相繼投入研究，但從整體上看，還僅限于相關的技術研究，并沒有生產出能交付到使用者手上的產品，直到1994開始，日本游戲公司Sega和任天堂分別針對游戲產業而推出Sega VR-1和Virtual Boy，在當時的確在業內引起了不小的轟動，但因為設備成本高，普及率并沒有很大，但也為VR硬件進軍To C市場打開了一扇門。

在1957年，電影攝影師Morton Heiling發明了名為Sensorama的仿真模擬器，并在5年后為這項技術申請了專利。這款設備通過三面顯示屏來實現空間感，從本質上來說Sensorama只是一款簡單的3D顯示工具，它不僅無比巨大，用戶需要坐在椅子上將頭探進設備內部，才能體驗到沉浸感。

1968年，計算機圖形學之父、著名計算機科學家Ivan Sutherland設計了第一款頭戴式顯示Sutherland。雖然是頭戴式顯示器，但由于當時硬件技術限制導致Sutherland相當沉重，根本無法獨立穿戴，必須在天花板上搭建支撐桿，否則無法正常使用。這種獨特造型與《漢書》中記載的孫敬頭懸梁讀書的姿勢十分類似，被用戶們戲稱為懸在頭上的“達摩克利斯之劍”。但Sutherland的誕生，標志著頭戴式虛擬現實設備與頭部位置追蹤系統的誕生，為現今的虛擬技術奠定了堅實基礎，Ivan Sutherland也因此被稱為虛擬現實之父。

上個世紀70-80年代，是整個虛擬技術理論和概念形成的時期，組成虛擬頭盔的各種組件在技術上已經十分成熟，都可以在市面上買到了。

當時的顯卡已經能夠實現每秒渲染上千個三角面，能夠展示比較復雜的三維圖像模型，索尼生產的便攜式LCD顯示器也能將畫面完整的呈現出來。Polhemus公司開發出了6個自由度的頭部追蹤設備，比起Sutherland機械連桿，精準度已經大大提升，同時還省去了很多束縛。同時帶有關節傳感器的手套實現了體感操作，技術的成熟使得虛擬技術在航天、模擬飛行等領域得到了比較廣泛的應用。虛擬現實概念也最終在80年代被正式提出。

1987年，一位著名計算機科學家Jaron Lanier，利用各種組建“拼湊”出第一款真正投放市場的VR商業產品，這款VR頭盔看起來有點像Oculus，但10萬美元的天價卻阻礙了其普及之路。

90年代，虛擬技術的理論已經非常成熟，但對應的VR頭盔依舊是概念性的產品。1991年出現的一款名為“Virtuality 1000CS”的VR頭盔充展現了VR產品的尷尬之處—外形笨重、功能單一、價格昂貴。但VR游戲的火種卻也在這個時期被種下，任天堂1995年推出的Virtual Boy主機被《時代周刊》評為“史上最差的50個發明”之一，倉促推出市場使得硬件由頭戴式變成了三腳架支撐，加上畫面顯示的紅色單一色彩，配屬游戲作品紛紛跳票。“Virtual Boy"僅僅在市場上生存了六個月就銷聲匿跡，VR游戲的首次嘗試也就隨之煙消云散，但也為VR硬件進軍To C市場打開了一扇門。

現今VR產業火爆，起因是因為2012年Oculus Rift通過國外知名眾籌網站KickStarter募資到160萬美元，后來被Facebook以20億的天價收購。而當時Unity作為第一個支持Oculus眼鏡的引擎，吸引了大批開發者投身VR項目的開發中。

正式打響了這場VR之戰，但經歷首輪引爆后，2014年Google發布了Google CardBoard，讓消費者能以非常低廉的成本通過手機來體驗VR世界，直接點燃了今日的”Mobile VR”超級大戰。

現今VR產業火爆，起因是因為2012年Oculus Rift通過國外知名眾籌網站KickStarter募資到160萬美元，后來被Facebook以20億的天價收購。而當時Unity作為第一個支持Oculus眼鏡的引擎，吸引了大批開發者投身VR項目的開發中，正式打響了這場VR之戰，但經歷首輪引爆后，2014年Google發布了Google CardBoard，讓消費者能以非常低廉的成本通過手機來體驗VR世界，導致許多手游開發者紛紛加入這戰局，點燃了今日的”Mobile VR”超級大戰

Google Cardboard

縱觀當今市場，基于與Unity一直保持良好關系的硬件公司所討論出的數據，討論后所得到的數據，以及獨立開發市場分析的結果，2017年會有超過1300萬的VR硬件產出，2020年更會超出5000萬臺，總市值將達30億美元。更多VR相關資料，請關注阿樂侃創業