在PHP的文件處理中，經常需要將輸出緩存的內容清空，這時候我們就可以用flush()函數來實現。flush()的主要作用就是將php緩存的內容立即輸出，而不是等到全部執行并輸出后才得以顯示。

舉個簡單的例子，如果我們在代碼中使用了類似這樣的語句輸出一些內容：

echo "正在處理中...";

那么這段內容就會被先存儲在PHP的緩存區中，直到整個頁面執行完畢后再全部輸出。但是如果我們想要實現當執行到這一行時，立即將其顯示到頁面上，就可以使用flush()函數。

例如：

echo "正在處理中...";
flush();
echo "處理完成！";

這樣，當代碼運行到flush()函數時，前面的"正在處理中..."就會立刻顯示在頁面上，用戶可以立刻看到執行結果。而后面的"處理完成！"則會在代碼全部執行完畢后輸出。

除了直接輸出內容之外，flush()函數還可以在下載文件時非常有用。當我們使用fopen()函數打開遠程文件并進行下載時，使用像下面這樣的代碼：

$file = fopen("http://www.example.com/test.pdf", "rb");
header("Content-Type: application/octet-stream");
header("Content-Disposition: attachment; filename=test.pdf");
while (!feof($file)) {
echo fread($file, 1024);
flush();
}
fclose($file);

在這里，我們打開一個名為test.pdf的文件，并設置下載的頭部信息。然后我們將文件內容循環讀取并輸出，用flush()函數讓每次讀取的數據立即輸出到瀏覽器，這樣文件下載就比較快了。當文件很大的時候，這種方式可以實現逐步讀取和輸出，而不是等到整個文件都讀取完畢再輸出。

總的來說，flush()函數在輸出大文件、處理頁面響應等方面都是非常實用的。但是由于很多瀏覽器或者服務器都會有緩存機制，所以在使用flush()函數時還需要注意一些問題：

• 瀏覽器緩存：有些瀏覽器默認會緩存已經輸出的內容，以便于進行快速回退和前進操作。如果我們希望立即讓數據被瀏覽器更新，可以在頁面的頭部增加如下代碼：

header("Cache-Control: no-cache, must-revalidate");
header("Pragma: no-cache");

• 服務器緩存：某些服務器也會默認緩存響應的內容。因此我們還需要在服務器端的配置文件中設置輸出緩存的時間。

header("Expires: Tue, 03 Jul 2001 06:00:00 GMT");
header("Last-Modified: " . gmdate("D, d M Y H:i:s") . " GMT");
header("Cache-Control: no-store, no-cache, must-revalidate");
header("Cache-Control: post-check=0, pre-check=0", false);
header("Pragma: no-cache");

在實際應用中，我們需要根據自己的需求選擇合適的方法來清空緩存，以便于正確地輸出內容。