PHP是一種廣泛應用于服務器端編程的語言，其中class是一種非常重要的概念，它可以讓我們實現代碼的封裝和抽象。class中定義的屬性和方法可以被其他程序使用，這有助于提高代碼的可重用性和可維護性。下面我們來看看class的具體作用。

首先，class可以被用來創建對象，對象是類的具體實現。我們可以在class中定義屬性來描述對象的狀態，也可以定義方法來實現對象的行為。例如，我們來看一個“學生”類的定義：

class Student {
public $name;
protected $age;
private $gender;
public function sayHello() {
echo "Hello, my name is " . $this->name . ".\n";
}
}

以上代碼定義了一個學生類，其中$name、$age和$gender都是類的屬性，$sayHello()是一個類的方法。這里用到了不同的訪問修飾符，public表示這個屬性或方法是公共的，所有代碼都可以訪問；protected表示這個屬性或方法是受保護的，只有類和子類才能訪問；private表示這個屬性或方法是私有的，只有類本身才能訪問。這種訪問修飾符的使用可以實現代碼的封裝，避免直接操作屬性或方法。

接著，class還可以被用來實現繼承。繼承指的是子類繼承父類的屬性和方法。假設我們要創建一個“大學生”類，可以繼承“學生”類的定義，并擴展一些新屬性或方法：

class CollegeStudent extends Student {
public $major;
public function sayHello() {
echo "Hello, I am a college student and my major is " . $this->major . ".\n";
}
public function drinkBeer() {
echo "I am drinking beer!\n";
}
}

以上代碼定義了一個大學生類，它繼承了“學生”類的定義，并在此基礎上增加了一個新的屬性$major、一個新的方法$drinkBeer()，以及一個重寫了的方法$sayHello()。這種繼承的使用可以實現代碼的復用和擴展，同時也遵循了面向對象編程的原則——單一職責、開放封閉原則、里氏替換原則等。

最后，class還可以被用來實現多態。多態指的是同一種行為，針對不同的對象有不同的表現。這里我們可以用“動物”類來舉例：

class Animal {
public function makeSound() {
echo "This is an animal sound.\n";
}
}
class Dog extends Animal {
public function makeSound() {
echo "This is a dog sound.\n";
}
}
class Cat extends Animal {
public function makeSound() {
echo "This is a cat sound.\n";
}
}

以上代碼定義了三個類，它們都實現了一個同名的方法$makeSound()，但它們的具體實現是不同的。在程序中，我們可以針對不同的對象調用這個方法，從而實現多態的效果：

$animal = new Animal();
$animal->makeSound();  // This is an animal sound.
$dog = new Dog();
$dog->makeSound();     // This is a dog sound.
$cat = new Cat();
$cat->makeSound();     // This is a cat sound.

以上就是class在PHP中的作用。它幫助我們封裝和抽象代碼，實現對象的創建、繼承和多態；同時也提高了代碼的可重用性和可維護性。在實際應用中，我們可以用面向對象的方式來組織代碼，從而更好地滿足需求，簡化開發過程。