在現代Web和移動應用程序中，API扮演著越來越重要的角色。不再是單獨的后端數據源，API現在也是前端代碼和組件之間的橋梁。

那么，什么是API呢？API全稱為應用程序編程接口，它是一組定義在電腦軟件中的協議，用于約定軟件組件之間的通信方式。API定義了可供應用程序訪問的公共接口，封裝了內部代碼和實現詳情，簡化了開發者使用的難度。API還被廣泛視為對外提供服務的方式，向外部系統提供開放的接口能力。

我們現在常用的API是RESTful API，它是基于HTTP協議的Web API。在RESTful API中，HTTP請求的URL表示要訪問的資源，使用HTTP動詞來指定所需的操作，例如GET、POST、PUT、DELETE等。數據轉換則使用標準的JSON、XML等數據格式。

var request = new XMLHttpRequest();
request.open('GET', 'https://api.example.com/data', true);
request.onload = function() {
if (request.status >= 200 && request.status< 400) {
// Success!
var data = JSON.parse(request.responseText);
console.log(data);
} else {
// We reached our target server, but it returned an error
}
};
request.onerror = function() {
// There was a connection error of some sort
};
request.send();

在上面這段代碼中，我們使用XMLHttpRequest對象來發起一個GET請求，獲取一個JSON格式的數據。通過回調函數實現了異步處理。其中，JSON.parse()方法將JSON格式的字符串轉換成JavaScript對象。

需要注意的是，RESTful API的設計原則強制要求使用HTTP標準方法來實現業務操作。這也就意味著我們應該使用正確的HTTP標識符來表示要執行的操作，例如GET、POST、PUT和DELETE，而不是使用諸如update、delete、create等自己的操作名稱。

總體來說，實現RESTful API是一項十分重要的技能，不僅能夠向Web和移動應用程序提供服務接口，還能夠使得我們的代碼更加清晰、易維護、易擴展。