MySQL是一種常見的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)，它以表格的形式存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，并提供SQL語(yǔ)言用于操作數(shù)據(jù)。在表格中，數(shù)據(jù)間的關(guān)系可以通過使用外鍵來(lái)表示。

外鍵是指一個(gè)表格中的一列（或者一組列），其取值必須符合另一個(gè)表格中的某列的取值，這個(gè)列就被稱作參照列，而參照列所在的表格就被稱作參照表。因此，外鍵可以看作是從一個(gè)表格指向另一個(gè)表格的連接線。

在MySQL中，創(chuàng)建外鍵需要使用ALTER TABLE語(yǔ)句，同時(shí)參照表格中必須存在一個(gè)索引來(lái)保證外鍵的引用完整性。以下是一個(gè)示例：

ALTER TABLE orders
ADD FOREIGN KEY (customer_id)
REFERENCES customers(id);

上面的代碼表示，在orders表格中創(chuàng)建一個(gè)名為customer_id的外鍵，它參照了customers表格中的id列。這意味著，只有當(dāng)在orders表格中插入一條記錄時(shí)，customer_id列的值等于customers表格中某個(gè)記錄的id列值時(shí)，才可以保證數(shù)據(jù)的引用完整性。

外鍵的作用在于保證表格之間的數(shù)據(jù)關(guān)系，并防止數(shù)據(jù)的刪除或更新導(dǎo)致數(shù)據(jù)不一致。因此，在設(shè)計(jì)關(guān)系型數(shù)據(jù)庫(kù)時(shí)，外鍵的使用是十分重要的。